SOROTAN KATA – Utqiagvik adalah kota unik yang mengalami kegelapan total selama berbulan-bulan. Cari tahu bagaimana penduduknya beradaptasi dan keajaiban alam yang terjadi di sini.
Di ujung utara Alaska, jauh di atas Lingkaran Arktik, terdapat sebuah kota bernama Utqiagvik. Ini adalah kota yang dikelilingi oleh hamparan luas tundra beku dan dikepung oleh kegelapan total selama berbulan-bulan setiap tahun.
Fenomena ini terjadi karena kemiringan sumbu Bumi. Pada musim dingin, bagian utara Bumi menghadap menjauh dari Matahari, sehingga mengalami kegelapan terus-menerus. Di Utqiagvik, kegelapan ini berlangsung selama 66 hari, dari akhir November hingga akhir Januari.
Kehidupan Tanpa Cahaya
Menjalani hidup tanpa cahaya selama berbulan-bulan merupakan tantangan yang unik bagi penduduk Utqiagvik. Mereka harus beradaptasi dengan ritme sirkadian yang berubah dan menemukan cara untuk mengatasi kegelapan yang menyelimuti.
Salah satu cara mereka mengatasi kegelapan adalah dengan menciptakan cahaya buatan. Jalanan dan rumah diterangi dengan lampu yang terang, dan banyak penduduk menggunakan lampu terapi untuk mengatur jam internal mereka.
Selain itu, penduduk Utqiagvik telah mengembangkan kebiasaan dan tradisi unik untuk bertahan hidup selama malam kutub. Mereka mengadakan pertemuan sosial, bermain permainan, dan menceritakan kisah untuk menjaga semangat mereka tetap tinggi.
Keajaiban Aurora Borealis
Meskipun kegelapannya memanjang, Utqiagvik juga menyuguhkan keajaiban alam yang menakjubkan: aurora borealis, atau cahaya utara. Fenomena alam yang memukau ini terjadi ketika partikel bermuatan dari Matahari berinteraksi dengan atmosfer Bumi.
Cahaya utara muncul dalam berbagai bentuk dan warna, mulai dari tirai hijau bercahaya hingga pusaran biru tua. Penduduk Utqiagvik menganggap aurora sebagai pembawa keberuntungan dan pertanda kehidupan di tengah kegelapan.
“Kegelapan di sini berbeda, tetapi kami telah menemukan cara untuk beradaptasi. Kami bersosialisasi lebih banyak dan berbagi cerita. Dan ketika aurora muncul, itu seperti pertunjukan cahaya yang menerangi kegelapan,” kata seorang penduduk Utqiagvik dilansir dari YouTube/@JelajahbumiOfficial pada Senin, 9 September 2024.
Dampak Kesehatan dan Lingkungan
Kegelapan berkelanjutan di Utqiagvik tidak hanya berdampak psikologis pada penduduknya, tetapi juga menimbulkan beberapa tantangan kesehatan dan lingkungan.
Kegelapan dapat menyebabkan gangguan tidur, depresi musiman, dan kekurangan vitamin D. Selain itu, kegelapan dapat mempengaruhi pertumbuhan tanaman dan kesehatan hewan di daerah tersebut.
Masa Depan Utqiagvik
Meskipun hidup dalam kegelapan selama berbulan-bulan merupakan tantangan, penduduk Utqiagvik tetap bertahan dan mengembangkan komunitas yang tangguh.
Kota ini telah berinvestasi dalam teknologi energi terbarukan untuk mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil dan menciptakan sumber cahaya yang berkelanjutan.
Selain itu, Utqiagvik juga mempromosikan pariwisata, memanfaatkan aurora borealis dan keajaiban alam lainnya sebagai daya tarik. Kota ini menarik pengunjung dari seluruh dunia yang ingin menyaksikan pertunjukan cahaya yang menakjubkan ini.
Utqiagvik adalah kota yang menakjubkan yang telah beradaptasi dengan kondisi iklim ekstrem. Penduduknya yang tangguh telah menciptakan cara hidup yang unik, memanfaatkan kegelapan dan merayakan keajaiban alam yang terjadi di sini.
Dari aurora borealis yang memesona hingga semangat masyarakatnya yang kuat, Utqiagvik membuktikan bahwa bahkan dalam kegelapan yang paling pekat, cahaya dapat ditemukan.***
